罗汉果植物学特征
罗汉果为葫芦科，属多年生藤本植物，雌雄异株，在形态学上是从两性花向单性花发展，雌雄两性花向单性进化，稀有雌雄同株。2006年8月和2007年8月我们分别在柳州市融安县板揽村、盘龙村和桂林市灵川县灵田乡各发现一株雌雄同株植物，但雄花发育不良，不能产生花粉。罗汉果需要人工授粉，花期为6月至11月份，果实为瓠果，果型为椭圆型、长圆型、梨形等，内含种子40—45枚。果熟期75—90d，果实由青转黄，果柄转黄为成熟的标志。我们经高效液相色谱法测定组培苗授粉后85d左右的鲜果中罗汉果甜甙V含量较高，达0．75236％。
适宜的生态环境
罗汉果属亚热带半阴性植物，原植物主要分布在我国广西、云南、广东、贵州、湖南和江西等省区，海拨为100—1400m的亚热带山坡林下、河边湿润地带灌木或毛竹林中。其中以广西的永福、临桂、龙胜三县为起源中心]。罗汉果对环境的光照、温度、湿度、土壤有一定的要求，喜光而不耐强光，每天有7—8h的光照就能满足其生长发育的需要。我们在罗汉果大田种植的调查发现七至八月间每天光照12h(o7时一19时)，组培苗仍能获得高产。花期需要一定的光照，需要满足花期高温、凉爽的要求。罗汉果喜温暖不耐高温，22—28cC时生长良好，早春低于15cC时新梢停止生长，夏天高于36cC时出现萎焉，39cC时仍能成活，昼夜温差变化大有利于罗汉果有效成分的积累。秋后温度低于10cC开始落叶枯藤；罗汉果花期和果期要求大田空气湿度为90％，土壤含水量25％，但忌积水，若连续五天下雨对现蕾和开花不利。罗汉果对土壤要求不严，除了沙土、粘土外，黄壤、黑壤均可种植，特别是腐殖质丰富土层厚而疏松的土壤为最好(目前野生的罗汉果资源已处于濒危状态，现在市场上出售的罗汉果为栽培的罗汉果果实的鲜果和干果)。